El término Laboratorio Remoto se emplea cuando se hace alusión a experimentos reales llevados a cabo en una localización remota. La definición hace alusión al control de hardware real y la toma de mediciones reales. Existen diversas tecnologías que permiten controlar de forma remota el hardware de un laboratorio. Tanto si usamos equipamiento de laboratorios tradicionales como tarjetas de adquisición de datos basadas en plataformas PC, es muy probable que confiemos en la utilización de instrumentación virtual para crear aplicaciones y mostrar los resultados a los usuarios. La instrumentación virtual permite que hardware menos costoso reemplace al equipamiento complejo de mayor precio, debido a que la mayoría de las operaciones ejecutadas por el hardware tradicional pueden ser ejecutadas por herramientas software.