В дадена лабораторна среда имаме експериментатор, който изпълнява даден експеримент. И двете – експериментаторът и експериментът могат да бъдат на място или на разстояние. Следователно, имаме класификация на лабораториите както е показано в Таблица 1, където различаваме локална, дистанционна и виртуална лаборатории.

Лабораториите в най-крайната дясна колона наричаме Онлайн Лабоатории [16]. Това означава, че начинът за използване на тези лаборатории е онлайн чрез Интернет или Интранет.

 

Онлайн лабораториите са софтуерни симулации или хардуер -базирани експерименти в реално време на специално разпределени сървъри.

 

Лабораториите, както и онлайн лабораториите се състоят от различни видове онлайн експерименти:

·         Визуализация на експеримента – тази услуга позволява на учениците да проследяват онлайн  лабораторна дейност, която е определена от преподавателя на курса. Ученикът получава на своя компютър дисплей от компютъра, който използва преподавателя, за да управлява измервателните инструменти, включени в експеримента.

·         Управление на експеримента – услугата позволява на ученика да изпълни експеримент чрез дистанционно управление на един или повече истински измервателни инструмента. Ученикът може да избере специфичен експеримент от набор с предварително подготвени такива и да го изпълни ако необходимите инструменти в момента са налични.

·         Създаване на експеримент – тази услуга позволява на ученика дистанционно създаване на експериментална среда, например чрез виртуални инструменти, взаимодействащи с истински хардуер.

 

Друго систематизиране на онлайн лаборатории се базира на степента на управление на онлайн лабораторията: дистанционно оборудване, дистанционно управление на параметри или логика на дистанционно управление [13]. Систематизацията е ориентирана към степента на управление на входящи данни, изходящи данни и логиката, която притежава потребителят на такава лаборатория. Допълнително също се използват и характеристики, които са нормални за софтуерните технологии като универсалност (показана чрез достъпност, мултиезикова поддръжка, отвореност на системата), технология ( сигурност, преносимост, начин на управление), управление (IT поддръжка, потребителско управление и др.). В случаите на онлайн лаборатории за преподаване, се добавя също и дидактическата полезност. Тези характеристики са повече ориентирани към потребителя, отколкото към технологията и произтичат както от съвременното широко поле на приложение на онлайн лаборатории, така и от технологично усъвършенствато преподаване, но те дават ориентация, която трябва да се взема под внимание, когато се създават нови онлайн лаборатории.