В началото на тази глава ще направим кратко въведение за дистанционните технологии. По-нататък ще научим какво е учене в лабораторна среда и в онлайн лабораторна среда, защо използваме лабораториите по принцип и особенно в образователните институции.

Лабораториите са важни елементи в областта на инженерното и техническо образование, както и това на естествените науки. Те позволяват използване и тестване на теоретични познания в практически учебни ситуации.

Активната работа с експерименти и решаване на задачи помага на учащите се да придобият приложими знания, които могат да бъдат използвани в практически ситуации. Ето защо, курсовете в инженерните и научни дисциплини приемат лабораторното експериментиране като съществена част от образованието на студентите. Експериментирането и ученето, базирано на опит, т.нар. учене чрез правене, също се използва в много други области, като например икономиката, където студентите могат да ръководят виртуални фирми и да се конкурират на симулиран пазар.

Онлайн лабораториите правят научния експеримент възможен чрез Интернет.

Настоящата реалност представя наличие на високо скоростни Интернет връзки по целия свят и други подобни възможности в областите на комуникациите в реално време, управление, телеконференции, видео стрийминг, използване на най-съвременно оборудване в дистанционни лаборатории по целия свят.