Symulacja jest naśladowaniem działania procesu ze świata rzeczywistego lub systemu w określonym czasie. Czynność symulowania czegoś najpierw wymaga opracowania modelu, ten model reprezentuje kluczowe cechy lub zachowania wybranego systemu fizycznego lub abstrakcyjnego czy procesu. Model sam w sobie stanowi system, natomiast symulacja przedstawia działanie systemu w czasie.

Symulacja stosowana jest w wielu kontekstach, takich jak symulacja technologii dla optymalizacji wydajności, inżynierii bezpieczeństwa, badaniach, szkoleniach, edukacji, i grach wideo. Symulatory szkoleniowe to symulatory lotu dla pilotów samolotów szkoleniowych, zapewniające im realistyczne doświadczenia. Symulacja jest również wykorzystywana przy tworzeniu modeli naukowych systemów naturalnych lub systemów ludzkich aby uzyskać wgląd w ich funkcjonowania. Symulacja może być wykorzystana aby pokazać ewentualne rzeczywiste skutki alternatywnych warunków i sposobów działania. Symulacja jest także stosowana, gdy realny system nie może być zaangażowany, ponieważ może nie być dostępny lub może być to niebezpieczne czy niemożliwe do przeprowadzenia, albo jest w fazie projektu i jeszcze nie jest zbudowany, lub może po prostu nie istnieć.

Kluczowe zagadnienia w symulacji obejmują nabycie istotnych informacji źródłowych na temat właściwego doboru kluczowych cech i zachowań, wykorzystanie upraszczających przybliżeń i założeń w ramach symulacji oraz i dokładność i wiarygodność wyników symulacji.

      Symulacja w edukacji i treningu

Symulacja jest intensywnie wykorzystywana do celów edukacyjnych. Jest ona często stosowane w formie adaptacyjnych hipermediów

There is a distinction, though, between simulations used for training and Instructional simulation. Symulacja jest często stosowana w szkoleniu personelu cywilnego i wojskowego. Zazwyczaj zdarza się to, gdy umożliwienie kursantom użycia prawdziwego sprzętu w realnym świecie jest zbyt drogie lub po prostu zbyt niebezpieczne. W takich sytuacjach poświęcają oni czas na cenną naukę w "bezpiecznym" środowisku wirtualnym przeżywając dodatkowo realistyczne doświadczenia (lub przynajmniej taki jest cel). Często udogodnieniem jest pozwolenie systemom o kluczowym znaczeniu dla bezpieczeństwa na pomyłki w trakcie szkolenia. Na przykład, w simSchool nauczyciele ćwiczą zarządzanie klasą i techniki nauczania na symulowanych uczniach, co pozwala uniknąć "uczenia się na błędach w trakcie pracy", co mogłoby być szkodliwe prawdziwych uczniów. Jednakże istnieje różnica między symulacjami wykorzystywanych do szkolenia i symulacją instruktażową.

Symulacje szkoleniowe zazwyczaj odbywają się w jednej z trzech kategorii:

• "live" simulation (where actual players use genuine systems in a real environment);
• "virtual" simulation (where actual players use simulated systems in a synthetic environment )or
• "constructive" simulation (where simulated players use simulated systems in a synthetic environment). Constructive simulation is often referred to as "wargaming" since it bears some resemblance to table-top war games in which players command armies of soldiers and equipment that move around a board.
•  "na żywo" symulacja (gdzie faktycznie gracze używają prawdziwych systemów w rzeczywistym środowisku);
•  "wirtualna" symulacja (gdzie faktycznie gracze symulacji systemów w środowisku syntetycznego) lub
•  "konstruktywne" symulacja (gdzie symulowane gracze symulacji systemów w syntetycznym środowisku). Konstruktywne symulacja jest często określane jako "bitewne", gdyż nosi pewne podobieństwo do tabeli najlepszych gier wojennych, w której gracze armie dowództwem żołnierzy i sprzęt, które poruszają się wokół planszy.

In standardized tests, "live" simulations are sometimes called "high-fidelity", producing "samples of likely performance", as opposed to "low-fidelity", "pencil-and-paper" simulations producing only "signs of possible performance",[9] but the distinction between high, moderate and low fidelity remains relative, depending on the context of a particular comparison. W standardowych testach, "żywe" symulacje są czasami nazywane "wysokiej wierności", produkując "próbki prawdopodobnej skuteczności", w przeciwieństwie do "niskiej wierności", "ołówek-and-paper" symulacje produkujące tylko "oznaki możliwego wyniku" [9], ale różnica pomiędzy wysokiej wierności umiarkowany i względna pozostaje niska, w zależności od konkretnego związku porównania.

Simulations in education are somewhat like training simulations. They focus on specific tasks. The term 'microworld' is used to refer to educational simulations which model some abstract concept rather than simulating a realistic object or environment, or in some cases model a real world environment in a simplistic way so as to help a learner develop an understanding of the key concepts. Normally, a user can create some sort of construction within the microworld that will behave in a way consistent with the concepts being modeled. Seymour Papert was one of the first to advocate the value of microworlds, and the Logo programming environment developed by Papert is one of the most famous microworlds. As another example, the Global Challenge Award online STEM learning web site uses microworld simulations to teach science concepts related to global warming and the future of energy. Other projects for simulations in educations are Open Source Physics, NetSim etc. Symulacje w edukacji są trochę jak symulacje szkoleniowe. Koncentrują się one na konkretnych zadaniach. Termin "mikroświat" jest używany w odniesieniu do edukacji, który model symulacji niektórych pojęcie abstrakcyjne, a nie symulowania realistycznego obiektu lub środowiska, lub w niektórych przypadkach prawdziwe modelu środowisko świat w sposób uproszczony, tak aby pomóc ucząca rozwijać zrozumienie kluczowe pojęcia. Normalnie, użytkownik może stworzyć jakąś budowę w mikroświecie, które zachowują się w sposób zgodny z pojęcia wzorowany jest. Seymour Papert był jednym z pierwszych, którzy opowiadają się za wartość mikroświaty i środowisko programowania Logo opracowane przez Papert jest jednym z mikroświaty najsłynniejszych. Jako inny przykład, Nagroda Global Challenge Online STEM nauki witryna korzysta symulacje mikroświecie uczyć pojęć naukowych związanych z globalnym ociepleniem i przyszłości energetyki. Inne projekty dla symulacji w wykształcenie są otwarte Fizyka Source, NETSIM itp.

Management games (or business simulations) have been finding favor in business education in recent years.[10] Business simulations that incorporate a dynamic model enable experimentation with business strategies in a risk free environment and provide a useful extension to case study discussions. Gry zarządzania (lub symulacji biznesowych) zostały znalezienie łaskę w edukacji biznesowej w ostatnich latach. [10] symulacje biznesowe, które obejmują dynamiczny model umożliwia eksperymentowanie ze strategii biznesowych w środowisku wolnym od ryzyka i stanowić przydatne rozszerzenie do dyskusji studium przypadku.

Social simulations may be used in social science classrooms to illustrate social and political processes in anthropology, economics, history, political science, or sociology courses, typically at the high school or university level. These may, for example, take the form of civics simulations, in which participants assume roles in a simulated society, or international relations simulations in which participants engage in negotiations, alliance formation, trade, diplomacy, and the use of force. Such simulations might be based on fictitious political systems, or be based on current or historical events. An example of the latter would be Barnard College's Reacting to the Past series of historical educational games. The National Science Foundation has also supported the creation of reacting games that address science and math education. Społeczne symulacje mogą być stosowane w klasach społecznych nauki zilustrować procesy społeczne i polityczne w antropologii, ekonomii, historii, nauk politycznych, socjologii lub kursów, zazwyczaj w liceum i na poziomie uniwersyteckim. Mogą one, na przykład, w formie symulacji wychowania obywatelskiego, w którym uczestnicy odgrywają rolę w symulowanym społeczeństwa lub stosunków międzynarodowych symulacje, w których uczestnicy angażują się w negocjacje, tworzenie sojuszu, handlu, dyplomacji, a użycie siły. Takie symulacje mogą być oparte na fikcyjnych systemów politycznych lub być oparte na wydarzeniach, aktualnych lub historycznych.Przykładem tego ostatniego byłoby Barnard College Reagując na ostatnim szeregu historycznych gier edukacyjnych.National Science Foundation wspiera także tworzenie gier reagujących że edukacja nauka adres i matematyki.

In recent years, there has been increasing use of social simulations for staff training in aid and development agencies. The Carana simulation, for example, was first developed by the United Nations Development Programme, and is now used in a very revised form by the World Bank for training staff to deal with fragile and conflict-affected countries. W ostatnich latach nastąpił wzrost wykorzystania symulacji społecznych na szkolenia pracowników w pomocy i agencje rozwoju.Symulacja Carana, na przykład, został opracowany w ramach Programu Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju, i obecnie jest używany w bardzo zmienionej formie przez Bank Światowy dla kadry szkoleniowej do czynienia z krajami, kruchych i dotkniętych konfliktem.

       Powszechne systemy interakcji użytkowników dla symulacji wirtualnych

Virtual simulations represent a specific category of simulation that utilizes simulation equipment to create a simulated world for the user. Virtual simulations allow users to interact with a virtual world. Virtual worlds operate on platforms of integrated software and hardware components. In this manner, the system can accept input from the user (e.g., body tracking, voice/sound recognition, physical controllers) and produce output to the user (e.g., visual display, aural display, haptic display). Virtual Simulations use the aforementioned modes of interaction to produce a sense of immersion for the user. Wirtualne symulacje stanowią osobną kategorię symulacji, który wykorzystuje sprzęt symulacji stworzyć symulowany świat dla użytkownika. Wirtualne symulacje pozwalają użytkownikom na interakcję z wirtualnym świecie. Wirtualne światy działają na platformach zintegrowanego oprogramowania i komponentów sprzętowych. W ten sposób system może przyjąć danych od użytkownika (np. tracking ciało, głos / dźwięk uznanie, kontrolerzy fizyczni) i produkować wyjście do użytkownika (np. wizualizacja, dźwiękowej, wyświetlanie dotykowe). Symulacje komputerowe wykorzystaniu wspomnianych trybów interakcji produkcji poczucie zanurzenia dla użytkownika.