Modelių naudojimas yra plačiai paplitęs šiuolaikinėse technologijose ir moksle. Modeliai remiasi sistemomis, kurias jie atvaizduoja. Pavyzdžiui, automobilis yra sistema; mobilusis telefonas ar netgi jūsų mėgstamo dainininko daina yra sistemos. Visos sistemos turi vidinę struktūrą, yra susijusios su išorine aplinka ir atlieka tam tikras funkcijas. Automobilio struktūrą sudaro mechaniniai ir elektroniniai komponentai; automobilis yra susijęs su eismu, keliais ir pėsčiaisiais; žmonės juo patogiai keliauja iš taško A į tašką B laisvai pasirinktu maršrutu.

Vadinasi sistema yra komponentų, turinčių tam tikrą struktūrą ir sistemą apibūdinančias savybes, sankaupa. Modelis yra tam tikros tiriamos sistemos prototipas. Taigi modeliai naudojami tam, kad sužinotume ką nors apie sistemas eksperimentuodami. Pavyzdžiui, modeliai gali būti:

fiziniai (angl. physical)

simboliniai (angl. symbolic) (matematiniai arba loginiai (angl. mathematical or logical)) arba

skaitmeniniai (angl. numerical)

Vadinasi naujo namo architektūra yra fizinis modelis; lygčių sistema, apibrėžianti žemės judėjimą aplink saulę, yra matematinis modelis; o naujo automobilio formos kompiuterinis modelis – skaitmeninis modelis.