A szinte minden áramkörben megtalálható ellenállások a legegyszerűbb és leggyakoribb elektronikai alkatrészek közé tartoznak.

Az ellenállás egy passzív, kétcsatlakozóselektronikai alkatrész, amely elektromos ellenállást valósít meg az áramkörben. Az ellenálláson átfolyó áramerősségegyenesen arányos az ellenállás lábain (csatlakozóin) mérhető feszültséggel.

Az ellenállások az elektromos hálózatok és áramkörök gyakori elemei, és szinte minden elektronikus berendezésben megtalálhatók. Az ellenállás olyan anyagból készül, amely kevésbé hatékonyan vezeti az áramot, mint a huzalok, és így lehetővé teszi az áramkörben folyó áramerősség irányítását.

A gyakorlatban az ellenállások különféle vegyületekből és fóliákból, illetve ellenálláshuzalból (nagy ellenállású ötvözetből, például nikkel-króm ötvözetből készült huzal) állnak. Az ellenállások az integrált áramkörökben is megtalálhatók, különösen az analóg eszközöknél, de hibrid és nyomtatott áramkörökben is alkalmazzák őket.