Jelen fejezet megértéséhez tisztázni kell néhány kifejezést.

A tiszta bináris kód szabályalapú (kettő hatványai), míg a BCD (binarycodeddecimal - binárisan kódolt decimális) kód táblán alapul, ahol 0-9 közötti decimális számok és a BCD-ben hozzájuk tartozó „fordítások" találhatók.

Többféle BCD típus létezik:

- Tiszta BCD: Ez a decimális számok bináris rendszerben történő ábrázolására szolgáló szabványos típus, ahol minden decimális számjegy 4 bites sorozatként kerül átszámításra.

- BCDS XS3: az átváltáskor 3 egységet adunk ahhoz a decimális számhoz, amelyet bináris alakra akarunk átalakítani.

- Aiken: a természetes BCD-hez hasonló kód, azonban a „súlyozási faktorok" vagy „értékek" eltérő módon kerülnek elosztásra. A természetes BCD-nél az alábbi súlyozási faktorok vannak: 8-4-2-1. Az Aiken kód esetében azonban ez így néz ki: 2-4-2-1.

Az előbbiben a kódok szabályalapúak, az utóbbiban viszont táblán alapulnak. A módszer lényege, hogy minden digitális számot 4 megfelelő bittel kell helyettesíteni.

Decimális	BCD puro	BCD XS3	Aiken	BCD 5421
0	0000	0011	0000	0000
1	0001	0100	0001	0001
2	0010	0101	0010	0010
3	0011	0110	0011	0011
4	0100	0111	0100	0100
5	0101	1000	1011	1000
6	0110	1001	1100	1001
7	0111	1010	1101	1010
8	1000	1011	1110	1011
9	1001	1100	1111	1100

Ezért a 13-as decimális szám BCD-ben így néz ki: 1 (0001) és 3 (0011) azaz: a decimális rendszer 13-as értéke BCD-ben 00010011-nek felel meg. Ugyanez a szám XS3-ban 01000110.

A decimálisból a binárisra, illetve visszafelé történő átváltáshoz egyszerűen csak egy konverziós táblára (szótárra) van szükség, de ez meg is tanulható. A BCD tábla nagyon egyszerű.