В електрониката, диодът е електронен компонент с два извода с асиметрична характеристика за пренасяне, с ниско (нулево) съпротивление на протичащия ток в една посока и високо (безкрайно) съпротивление в другия.

 

 

Най-общо, функцията на диода е да позволи на електрическия ток да минава в една посока (наречена права посока на диода), докато блокира тока в обратната посока

(противоположната посока). Следователно, диодът може да се разгежда като електронна версия на спирателен вентил. Този еднопосочен режим се нарича токоизправяне и се използва за преобразуването на променлив в прав ток, включително и извличане на модулация от радио сигнали в радиоапарати – тези диоди са вид токоизправители.

 

Независимо от това, диодите могат да имат по-сложен режим отколкото това просто действия на включване-изключване. Порупроводниковите диоди не започват да провеждат ток докато съответно прагово напрежение или включено напрежение се подаде в правата посока (състояние, в което за диодът се казва, че е право- отместен). Падът на напрежението се различава малко от тока,  и е функция на температурата; този ефект може да се използва като температурен сензор или еталонно (опорно) напрежение.

 

Полупроводниковият диод, най-широко употребяван днес, е един кристален парче  полупроводников материал с p-n преход , свързан към два електрически извода. Ламповият диод, който сега се използва по-рядко, с изключение на някои високо мощни технологии и от някои ентусиасти, представлява стъклен съд, от който е изтеглен въздуха, и в който са монтирани два електрода – анод и катод.

 

Волт-амперната характеристика на нелинейните полупроводникови диоди може да бъде приспособявана чрез вариране на полупроводниковите материали и внасянето на примеси в тези материали.  Това се използва при диоди със специално предназначение, изпълняващи много и различни функции. Например, диоди се използват за регулиране на напрежението (Ценерови диоди), да предпазват веригите от високо импулсно напрежение (лавинни диоди), за електронна настройка на радио и телевизионни приемници (варакторени/капацитивни диоди), да генерират радио вибрационни честоти (тунелни диоди) и до произвеждат светлина (светодиоди). Тунелните диоди проявяват отрицателно съпротивление, което ги прави подходящи за някои видове вериги.

 

Диодите са първите полупроводникови електронни устройства.