Virtual instrument (VI) przyrząd wirtualny jest programem graficznym, na który składa się pakiet programowy z funkcjami, które mogą wyglądać i działać jak rzeczywiste przyrządy.  

Rozpoczynając od faktu, że program pomiarowy może być postrzegany jako przyrząd pomiarowy, który jest sterowany przez komputer (PC), oznacza to że może on zastąpić klasyczne przyciski i w ten sposób można stwierdzić, że wirtualne przyrządy są narzędziami symulowanymi/wykonywanymi na komputerze. VI mogą imitować wygląd i pracę prawdziwych przyrządów fizycznych jak generatory funkcji, oscyloskopy i multimetry.

Ten rodzaj przyrządów wirtualnych został wykorzystany do opracowania eksperymentu Black Body Radiation – Promieniowanie Ciała Doskonale Czarnego i do wzajemnych połączeń czujników i źródeł emisyjnych.